Karneval auf Curaçao ist so ziemlich das Highlight des Jahres auf der Insel. Ein Fest, das ganze zwei Monate lang dauert. Die Anfänge des Straßenkarnevals gehen auf das Jahr 1947 zurück. Damals marschierte nur eine Gruppe von Menschen, die dasselbe T-Shirt trugen, feiernd durch die Stadt. Im Laufe der Jahre hat der Karneval enorm an Beliebtheit gewonnen und er wird auch immer kreativer: mit aufwendigen und außergewöhnlichen Bräuchen, immer mehr Fußtruppen und somit auch immer mehr Teilnehmenden. Kein Wunder, dass Menschen aus der ganzen Welt gerade zu dieser Zeit nach Curaçao reisen, um dieses Spektakel zu erleben: Liederwettbewerbe, Umzüge, Prinzenproklamationen... das volle Programm eben.
Der Auftakt: Sind Sie bereit für die fünfte Jahreszeit?
Gerade noch haben wir auf das neue Jahr angestoßen, und schon stecken wir mitten in den tollen Tagen: Die Eröffnungszeremonie für die Karnevalssession steht schon in der ersten Januarwoche an. Und dabei wird nicht gerade gekleckert, sondern geklotzt : Lokale Bands läuten mit sämtlichen Karnevalsliedern aus den Vorjahren eine erfolgreiche neue Karnevalssession ein. Die ehemaligen Tumba Kings and Queens (die Sieger eines Liederwettbewerbs zur Kür der Karnevalshymne des Jahres) nehmen Sie mit auf eine musikalische Nostalgiereise und stimmen Sie voll und ganz auf die kommenden Festlichkeiten ein. Übrigens hat sich in den Monaten zuvor hinter den Kulissen einiges getan: Fußtruppen wurden gebildet, Kostüme entworfen, Anproben haben stattgefunden, Festwagen wurden in Stellung gebracht und auch für die Beköstigung steht die Logistik. Mit anderen Worten: Der große Tag kann kommen.
Das Tumba Festival: die Spannung steigt!
Das Tumba Festival (für Erwachsene) ist ein viertägiger Musikwettbewerb, bei dem mehr als 50 Sängerinnen und Sänger um die Ehre streiten, zum nächsten Tumba-König oder zur nächsten Tumba-Königin gekrönt zu werden. Die Qualifikationsrunden finden von Montag bis Mittwoch statt. Wer es in die Endrunde geschafft hat, tritt dann am Freitag zum Finale auf der Bühne an. Und das wird ganz schön nervenaufreibend. Man darf gespannt sein! Der Gewinnersong wird zum Straßenmarsch in der Karnevalszeit. Bei allen Umzügen, aber auch auf Jump-In-Partys, Firmenfeiern und bei vielen anderen Veranstaltungen wird man ihn hören. Dieses Festival ist zu einem regelrechten Highlight der Inselkultur Curaçaos geworden. Die Songs werden in erster Linie nach ihren Texten beurteilt: eine positive Botschaft, die an das Zusammengehörigkeitsgefühl appelliert und die Insel hochleben lässt - mit einer humoristisch-kreativen Note.
Und auch der Nachwuchs kommt zum Zuge. Denn auch die Kinder haben beim Festival de Tumba Hubenil die Möglichkeit, ihre stimmlichen Talente unter Beweis zu stellen. Verwandtschaft und Freunde finden sich in bedruckten Uniformen, mit Pappschildern, Luftballons und manchmal sogar mit einer kompletten Blaskapelle ein, um ihre(n) Lieblingskandidaten bzw. -kandidatin anzufeuern. Der/die Sieger/in wird zum Tumba-König oder zur Tumba-Königin gekrönt, führt die Kinderkarnevalszüge an und ist bei vielen anderen Festlichkeiten und Schulkarnevalsfeiern mit dabei.
Karnevalsadel: Königin, Prinz und Pancho
Neben den Tumba-Wettbewerben stehen weitere Wahlen an: Die Erwachsenen, Jugendlichen und Kinder wählen jeweils ihre eigene Karnevalskönigin mit Prinz und Pancho (männliche Duos) im Gefolge. Sie stehen dann an der Spitze der Karnevalszüge. Die gewählten Majestäten können während der Umzüge ihr Königreich vom Wagen aus überblicken, aber bei so viel Aufregung, guter Musik und wunderbaren Menschen entlang der Straße kommen sie kaum dazu, dort oben zu stehen und in die Menge zu winken. Meistens sind sie am Boden, tanzen vor ihrer Gruppe und machen unzählige Selfies mit karnevalsbegeisterten Passanten.
Jump-in-Party: Feiern bis zum Morgengrauen
Nachdem alle Karnevalshonoratioren gewählt und gekrönt wurden, steigen die Jump-in-Partys. Zum Beispiel das Hak'e Jump-in-Festival. Bei solchen Themenpartys geht einiges an Kreativität in die einheitlichen T-Shirts oder Caps. So ausgestattet tummelt man sich vor einer der vielen großen Bühnen, wo bis zum Morgengrauen getanzt und auch gehopst wird (immerhin heißt es Jump-in-Party). Natürlich lassen sich auch der Tumba-König mitsamt Königin und Finaleteilnehmern dort blicken. Diese festivalähnlichen Partys sind bestens ausgestattet mit gut sortierten Bars und Verkaufsständen für Essen und Themenparty-Requisiten. Spaß hat man dort auf jeden Fall!
Die Umzüge: Jetzt geht's los!
Endlich ist es soweit: Die heiß ersehnten Tage sind da. Gehen Sie als Teilnehmer mit? Dann erwartet Sie ein unvergessliches Erlebnis. Oder mischen Sie sich lieber unter die 50.000-65.000 Karnevalsenthusiasten, die bei allen 7 Umzügen am Straßenrand stehen? Jedes Jahr gibt es eine endlose Diskussion darüber, wer mehr Spaß hat: die Zugteilnehmer oder die Schlachtenbummler. Wenn Sie als Besucher zu uns kommen, sollten Sie wirklich die Gelegenheit nutzen und sich einer Karnevalstruppe anschließen. So können Sie die Schönheit, die Kreativität und die Stimmung dieser farbenfrohen Umzüge hautnah miterleben. 10.000 Teilnehmer sind dabei, und ganze 7 Umzüge ziehen durch die Stadt. Den Auftakt macht die Pferdeparade, gefolgt von den Karnevalsumzügen der Kinder und Jugendlichen und dem Umzug der Bandabou-Region. Tagsüber findet dann der große Hauptumzug statt, während abends die Abschiedsumzüge der Kinder, Jugendlichen und Erwachsenen die Straßen bevölkern. Die Abschiedsparade endet immer mit König Momo, einer mit Stroh gefüllten Puppe, die (angelehnt an die spirituelle Mythologie) Unfruchtbarkeit, Sünden und Pech symbolisiert und die kurz vor Aschermittwoch verbrannt wird. Den kompletten Zeitplan für 2025 finden Sie HIER. Weitere Informationen zu diesen Events, zur Organisation und zur Geschichte, der Umzüge finden Sie HIER. Dort erklärt man Ihnen auch, wie Sie sich einer Karnevalstruppe anschließen können, damit Sie die Karnevalstage wie ein Einheimischer erleben können.
Zum Schluss noch ein paar praktische Tipps, um das meiste aus den tollen Tagen herauszuholen
Unterkunft: Buchen Sie Ihre Unterkunft im Voraus! Wenn Sie im Stadtzentrum (Otrabanda und Punda) übernachten, können Sie die Umzüge zu Fuß erreichen.
Parken: Wenn Sie mit dem Auto anreisen, sollten Sie möglichst Mitfahrgelegenheiten nutzen (oder anbieten), denn die Parkplätze sind begrenzt.
Sitzbereiche: Es gibt öffentliche Bereiche, in denen man ungehindert stehen/sitzen kann, um den Umzug zu verfolgen. Aber bringen Sie am besten Ihren eigenen Stuhl (und Regenschirm) mit. Es gibt auch kostenpflichtige Sitzgelegenheiten, an denen in der Regel Speisen und Getränke gereicht werden. Dort gibt es auch Toiletten (empfehlenswert!).
Sie können auch in einem Carnival Dome Platz nehmen: ein rundum sorgloses All-Inclusive-Erlebnis komplett mit Parkplätzen, Speisen und Getränken, Kinderbetreuung, Shuttleservice, Übersetzungsdiensten und vieles mehr.
Wenn Sie keinen kostenpflichtigen Sitzbereich nutzen, nehmen Sie am besten genügend Proviant und vor allem Getränke mit, denn es wird ein langer Tag.
Schützen Sie sich: Sonnencreme und Hüte sind bei den Tagesumzügen wärmstens zu empfehlen.
Familienfreundlich: Sie und Ihre ganze Familie sind herzlich willkommen, um die bunte inseltypische Kreativität ganz besonders in dieser lebhaften fünften Jahreszeit mit uns auf den Straßen zu feiern.
Sehen wir uns auf der größten Party der Insel?
Sonnige Grüße sendet
Juliska, Ihr Lieblingsmensch auf Curaçao
