Ben je geïnteresseerd in een reis naar Curaçao met een kleinere ecologische voetafdruk?
Het eiland Curaçao in de zuidelijke Caribische Zee staat bekend om zijn vrolijke en kleurige gebouwen, fantastische duikmogelijkheden, rijke multiculturele erfgoed en nog veel meer. Als reisadviseur die op dit prachtige eiland woont, kan ik vertellen dat een duurzaam luxe verblijf een van de belangrijkste en meest besproken aspecten van de toeristische sector hier is. Windmolenparken, zonnepanelen, vermindering van het gebruik van plastic en composteerbaar servies, afgedankte huishoudelijke artikelen recyclen en er leuke onderzetters en sleutelhangers van maken; het eiland doet al enorm veel om de duurzaamheid te vergroten.
Wat is het standpunt van Curaçao over klimaatverandering? Volgens de Climate Change Committee van de UNESCO voor Curaçao heeft deze commissie voor klimaatverandering in 2022 verklaard:
‘In 2030 is Curaçao bestand tegen de negatieve gevolgen van natuurrampen en het verlies aan biodiversiteit als gevolg van klimaatverandering en zal het een belangrijke speler zijn op het gebied van hernieuwbare energie.’
Is het mogelijk om je impact op het milieu te verkleinen en toch een fantastische Caribische vakantie op Curaçao te hebben? Absoluut! Lees verder en ontdek alle manieren waarop je op een duurzame en luxe manier invulling kunt geven aan je vakantie op Curaçao.
Kookworkshop of chef's table
Een van mijn favoriete manieren om op een praktische manier meer te leren over de cultuur van een land, is door een lokale kookworkshop te doen. Een kookworkshop is niet alleen een leuke manier om iets te leren, het is ook duurzaam. De chef-koks gebruiken namelijk meestal lokale ingrediënten in plaats van geïmporteerd ingrediënten met een hoge CO2-uitstoot.
Ik had het genoegen deel te nemen aan een lokale kookworkshop van de bekende chef-kok en auteur Helmi Smeulders. We waren met ongeveer 10 mensen. Sommigen waren op vakantie op Curaçao en wilden iets leren over de lokale keuken. Anderen, waaronder locals zoals ik, wilden graag nieuwe waardering voor zelf verbouwde ingrediënten.
Kleurig eten van lokale ingrediënten en chef-kok Helmi vertelt over de invasieve koraalduivel.
Toen we aan tafel gingen, waren we verbaasd over de enorm kleurige keuze aan fruit, groenten en bloemen. Helmi vertelde uitgebreid over elk ingrediënt dat op tafel lag en legde uit hoe het werd verbouwd en gebruikt in haar keuken. Ze legde ook de voordelen voor de natuur uit van jagen op de koraalduivel. Dit is een invasieve soort die zich met lokale vissoorten voedt.
Gewapend met onze nieuwe kennis gingen we in groepjes aan de slag om de gerechten van Helmi’s menu te maken. Ieder had daarbij extra aandacht voor een specifiek ingrediënt waar we net over hadden geleerd. Ik maakte maïstortilla's en papajaketchup, anderen maakten overheerlijke gerechten zoals jerk chicken, ceviche van koraalduivel, funchi-frietjes, pika (een lokale pittige saus), zoete aardappelsalade, gegrilde picanha en papajacake met eetbare bloemen. Na een uur of twee hebben we het resultaat van ons werk lekker samen opgegeten. Het was een geweldige leuke belevenis waar ik veel van heb geleerd over de lokale keuken en hoe je milieuvriendelijk kunt koken.
Gezelligheid, eten en drinken? Bij deze kookworkshop was dit allemaal perfect in balans.
Helmi verzorgt ook elke maand een chique Chef's Table-ervaring. Voor luxe foodies die Curaçao bezoeken is haar maatwerkmenu dat zich richt op een wisselend lokaal ingrediënt, absoluut een aanrader. Haar gerechten zijn meer dan fine-dining en absoluut Instagram-waardig. Op haar haar website kun je zowel haar kookworkshop vinden als de Chef's Table-ervaring.
Natuurvriendelijk reizen op maat
Het eiland heeft veel fantastische lokale gidsen die toertochten op maat samenstellen op basis van jouw interesses. Ze kunnen ook heel goed uitleggen hoe duurzaam Curaçao is geworden. Ze nemen je bijvoorbeeld mee naar het Windmolenpark voor een indruk van wat Curaçao doet op het gebied van hernieuwbare energie of naar het huis van een plaatselijke inwoner voor een lunch om te zien hoe zij leven en wat milieubewust leven voor hen betekent. Onze gidsen zijn echte kenners.
Remyx Tours is een van de bekendere reisleiders van Curaçao. Remy biedt privétours op maat aan voor wie het eiland echt wil leren kennen. Toen we Remy spraken over zijn ideeën over duurzaam reizen op Curaçao, vertelde hij dat hij bij zijn tours zo min mogelijk plastic wil gebruiken. Hij vindt het ook belangrijk om zijn klanten mee te nemen naar lokale restaurants waar de nadruk ligt op ingrediënten van eigen bodem waaruit het diverse culturele erfgoed van Curaçao spreekt. Als er een verzoek wordt gedaan om te gaan shoppen, neemt Remy zijn klanten meer naar plaatselijke verkopers die bekendstaan om hun ambachtelijke handwerk. Reizigers die op zoek zijn naar rondreizen op maat gericht op eco-trips op Curaçao, vinden in Remy de perfecte match, je kunt hier bij hem boeken!
Op avontuur met een e-bike of e-scooter
Voor avontuurlijke reizigers is het een echte aanrader om het eiland te gaan verkennen met een e-bike of e-scooter. In tegenstelling tot de gebruikelijke tours waarbij de bus stationair draait wanneer de gasten snel een bezienswaardigheid bezoeken, hoef je je bij een e-bike of e-scooter geen zorgen te maken over uitlaatgassen. Het is fijn dat ze zo muisstil zijn wat voor minder geluidsoverlast zorgt, vaak een probleem op toeristische bestemmingen.
Er zijn een aantal bedrijven die tours aanbieden met e-bikes en e-scooters naar verschillende delen van het eiland. Een bekende eco-activiteit is bijvoorbeeld de Flamingo Bikes & Paddle City Tour. Hierbij stappen gasten samen met een gids op een e-bike en verkennen op hun gemak het prachtige Otrobanda en Punda. Wat betreft e-scooters, Eco Cruise Curacao biedt een leuke e-scootertour aan rond het Jan Thiel-gebied. Dit mag je niet missen!
Duurzame boottocht bij zonsondergang
Wanneer je in het Caribisch gebied bent, moet je natuurlijk een boottocht bij zonsondergang maken. Gelukkig maken veel bedrijven op het eiland gebruik van herbruikbare bekers bij hun open bar-pakket. Bij vaartochten waar kleine hapjes worden aangeboden, gebeurt dat zonder wegwerpservies. Je krijgt hapjes aan milieuvriendelijke bamboespiesjes die je in je hand kunt houden. Vergeet je rif veilige zonnebrandcrème niet!
Bedrijven zoals BlueFinn Charters geven het goede voorbeeld. Behalve herbruikbaar bestek maken ze om hun ecologische voetafdruk te verkleinen, ook gebruik van de zonnekracht via zonnepanelen en windkracht door te zeilen (wanneer dat veilig is). Hun aanbod bestaat niet alleen uit boottochten bij zonsondergang, je kunt ook mee met milieuvriendelijke boottochten naar Klein Curaçao of naar populaire stranden waar je perfect kunt snorkelen. Je kunt alles bekijken op hun website!
Bijzondere milieuvriendelijke souvenirs
Als ik op reis ben, vind ik het altijd leuk om te kijken welke souvenirs ik kan meenemen voor vrienden en familie. Op Curaçao vind je veel kunstenaars die leuke dingen verkopen die perfect zijn als cadeautje om mee naar huis te nemen. Waarom zou je een magneet kopen uit een buitenlandse fabriek als je een unieke magneet kunt meenemen gemaakt van op Curaçao gevonden afgedankt plastic?
Ik heb het natuurlijk over Limpi Recycling wiens missie het is om ‘create change one product at a time’ door op Curaçao gevonden plastic afval te recyclen en er hoogwaardige producten van te maken. Ze werken samen met winkels over het hele eiland die hun producten showen en verkopen. Flamingosleutelhangers, onderzetters, bagagelabels, klemmen voor strandlakens, er zijn geweldig veel leuke milieuvriendelijke souvenirs om mee naar huis te nemen.
Limpi Recycling is onlangs verhuisd naar de Sambil Mall en is van plan om in de nabije toekomst rondleidingen en workshops aan te bieden. Een perfecte gelegenheid voor eco-reizigers om te zien hoe plastic afval van het eiland wordt hergebruikt. Hier vind je hun producten en een lijst met samenwerkende winkels.
Duiken naar koraalduivels en herstel van het koraalrif
Duikers die Curaçao bezoeken en een duurzame activiteit willen doen, raad ik sterk aan om op koraalduivels te gaan jagen en/of deel te nemen aan koraalrifrestauratie. Ik vertelde eerder al tijdens mijn kookworkshop van Helmi dat koraalduivels een invasieve soort zijn en dat op deze vissen te jagen heel belangrijk is voor de natuur. Bij koraalrifrestauratie kunnen duikers helpen bij het onderhouden van koraalkwekerijen, het vermeerderen van nieuwe koraalkwekerijen en het terugplanten van koraal op het rif. Dit zijn allemaal een geweldige manieren om een natuurvriendelijk stempel te drukken op Curaçao.
Ocean Encounters is een bekend bedrijf op Curaçao dat zowel koraalduiveljacht als koraalrifrestauratie aanbiedt. Ze hebben duikscholen op locatie bij LionsDive Beach Resort en bij Sunscape Curaçao Resort aan Mambo Beach. Ik raad echt aan om daar eens te gaan kijken en mee te doen met een duik.
Een bijzondere manier om een koraalduivel mee nemen naar huis vind je bij Lionfish Caribbean in Kura Hulanda Village waar eigenaresse en koraalduiveljager Lisette prachtige sieraden maakt van de kleurige koraalduivelvinnen. Lionfish Caribbean serveert ook verse gerechten met koraalduivel zodat gasten die hier een hapje eten, weten dat ze hiermee iets goeds doen voor de natuur. Bekijk hier de juwelen, workshops en het menu van Lionfish Caribbean!
Met een goed gevoel op reis naar Curaçao
Ik heb zes manieren genoemd om te kunnen genieten van een duurzaam luxe verblijf op Curaçao en dat is nog maar het begin. Of je nu gaat suppen door de mangroves of een kookworkshop doet om de plaatselijke keuken te leren kennen, op dit Caribische eiland is van alles te beleven dat milieu- en natuurvriendelijk is. Wat je ook kiest, het is altijd goed.
Disclaimer: deze blogpost is geschreven in samenwerking met de Curaçao Tourist Board.
Over de auteur: Kat Galoski is oprichter van de blog Farahilde over luxe reizen. Als ze niet schrijft over haar belevenissen op het eiland of tours samenstelt voor gasten die Curaçao bezoeken, is ze het liefst bij haar man en haar drie honden. Volg haar avonturen en blog op Instagram en Facebook.
