MEET THE LOCALS: DE FAVORIETEN VAN TOPCHEF JUSTIN NIESSEN

Justin Niessen is geboren en getogen op Curaçao en staat sinds 2017 aan het roer van zijn eigen restaurant in Rotterdam, Just. Hier combineert hij Caribische smaken met een moderne twist. We vroegen hem naar zijn favorieten op het eiland!

Curaçaoënaar Justin Niessen is chefkok en mede-eigenaar van restaurant Just in Rotterdam. Hier kookt hij met zijn team heerlijke no nonsense gerechten met Caribische invloeden, altijd met een moderne twist. De creativiteit van de koks en hun Antilliaanse roots uiten zich in een wekelijks wisselend 5 of 7 -gangen menu, waarbij wordt gewerkt met mooie, verse producten. Quesillo bijvoorbeeld, een van origine Zuid-Amerikaans dessert van gecondenseerde melk en suiker, waar Justin de smaken van Pina Colada in heeft verwerkt. “Als je aan Curaçao denkt, denk je al gauw aan deze tropische cocktail,” vertelt Justin. “Het leek me leuk daarmee te spelen.” Andere typisch Caribische invloeden die terugkomen in zijn keuken zijn gestoofde gerechten, ook werkt hij veel met rijst en funchi – een soort polenta die veel wordt gegeten op de Antillen.

“Fuikdag is één groot feest”

Curaçao is een levendig eiland waar altijd wat te beleven valt. Wat vindt Justin het hoogtepunt van het jaar? “Fuikdag!” lacht hij. “Dat is één groot feest.” Fuikdag is het grootste ongeorganiseerde bootfeest in het Caribisch gebied en vindt altijd plaats op de eerste zondag van het nieuwe jaar, op het water in Fuikbaai. Je kunt er alleen per boot komen. Lekker de hele dag in het water dobberen in de zon, onder het genot van een lekker muziekje en drankje, wat wil je nog meer? En als Just even wil bijkomen? Dan gaat hij het liefst naar het strand van Grote Knip. “De zee is prachtig daar.”