Als je in een kouder klimaat woont, zoals in Europa, weet je dat het einde van de zomer maar één ding betekent: slecht weer. Denk aan regen, harde wind, grijze luchten en temperaturen die tot onder het nulpunt kunnen zakken. Veel mensen vallen in een winterdip of schieten zelfs in een heuse winterdepressie: sombere gevoelens die te maken hebben met de constante kou en de vroeg invallende duisternis. Je kunt die gevoelens verlichten door de natuur op te zoeken, te sporten, vitamines te slikken of je te omringen met positiviteit, maar de beste oplossing is nog wel om te ontsnappen aan de kou en een vliegtuig te pakken naar een warme, tropische bestemming, zoals Curaçao. In de winter is het op het eiland iets natter dan gebruikelijk, maar dat betekent niet dat je in een tropische herfst terechtkomt. Hoewel het in de wintermaanden wat vaker regent, schijnt de zon nog volop. Je kunt dus blijven genieten van het strand en van de prachtige natuur. Je kunt zelfs je werk blijven doen op het eiland! Mocht je aan een coronagolf willen ontsnappen, dan kun je je op dit Caraïbische eiland terugtrekken door accommodatie midden in de natuur te boeken – afgezonderd van alles en iedereen. Zoals altijd biedt dit eiland voor elk wat wils.
1. Een tropisch klimaat
Curaçao heeft een tropisch savanneklimaat (volgens de klimaatclassificatie van Köppen-Geiger). Dat betekent dat het grootste verschil tussen de laagste en hoogste temperatuur op één dag hooguit 3 °C bedraagt. Bovendien blijft het tussen februari en juni hoofdzakelijk droog. Dat betekent in januari gemiddeld 30 millimeter regen, terwijl juli, augustus en september iets natter zijn: gemiddeld 40-50 millimeter. De laatste drie maanden van het jaar zijn het natst. In deze periode mag je uitgaan van gemiddeld 100 millimeter regen per maand. Maar toch kun je die periode geen 'regenseizoen' noemen, aangezien de zon op dit tropische eiland uitbundig schijnt.
Wat dit allemaal betekent, is dat het weer op Curaçao driekwart van het jaar zeer zonnig is, met gemiddeld acht uur zon per dag. De temperatuur ligt altijd tussen de 30 en 32 °C, wat Curaçao de ideale winterbestemming maakt voor zonliefhebbers. Veel mensen die in een kouder klimaat wonen, gaan gebukt onder winterdepressies of een gebrek aan vitamine D. Wist je dat vitamine D de hoeveelheid kalk of fosfaten in het lichaam reguleert? Deze voedingsstoffen zijn nodig om je botten, tanden, spieren en hersenen gezond te houden. Meer zon, een hogere temperatuur en een leven in de buitenlucht geven je de boost die je nodig hebt om dat neerslachtige gevoel in de winter te kunnen overwinnen. Dus in plaats van je vakantie in de lente of zomer te boeken, kun je je volgende trip misschien beter in de herfst of winter plannen!
2. Eiland in de branding
Als tropisch eiland ligt het voor de hand dat watersport een belangrijke bezigheid is op Curaçao. En daarmee bedoelen we watersport zowel op als onder de waterspiegel. Een van de hoogtepunten van het eiland is onze onderwaterwereld, met koraalriffen, koraalwanden, scheepswrakken en natuurlijk het uitbundige zeeleven. Het zal je dan ook niet verbazen dat je uit een groot aantal duikscholen kunt kiezen. Iedereen komt hier aan zijn trekken, of je nou nog nooit hebt gedoken, voor je brevet gaat of je vaardigheden verder wilt aanscherpen. Op Curaçao is alles mogelijk. Mocht duiken niet jouw ding zijn, of als je gewoon even geen zin hebt om te duiken, dan is snorkelen misschien een ontspannen alternatief. Er zijn rond Curaçao talloze plekken te vinden waar je prima kunt snorkelen en de meeste zijn goed toegankelijk vanaf het strand. Als je dus naar het strand gaat, heb je meer dan genoeg mogelijkheden om het leven onder de golven te bewonderen. Mijn eigen favoriete plekje om te snorkelen is bij het schitterende strand van Klein Curaçao. Het water is daar kraakhelder en zeedieren komen zo op je af gezwommen!
Dankzij het klimaat heb je ook óp het water meer dan genoeg keus om sportief bezig te zijn. Veel watersporten worden overigens niet op zee beoefend, maar in afgeschermde baaien, zoals de Sint Joris Baai. Er zijn grote golven en meer dan genoeg instructeurs om je de fijne kneepjes van je lievelingssport bij te brengen. Surfen is natuurlijk ook mogelijk. Het seizoen loopt van mei tot januari. In deze periode zijn de golven op hun best. Soms leg je zelfs een afstand van 100-150 meter af op één golf! Dat is toch ongelofelijk?
Ook op Curaçao worden kite- en windsurfen steeds populairder. Dankzij de sterke wind op en rond het eiland zijn er meer dan genoeg surfscholen die je kunnen leren om als een pro over de golven te scheren. Mocht je langer blijven op het eiland, dan is dit de perfecte manier om actief te blijven en even je hoofd leeg te maken. Het gaat alleen om jou en de golven!
3. De natuur als therapeut
Curaçao staat bekend om het vele groen en de wilde natuur. In Bandabou, in het westelijke deel van het eiland, kun je het landschap van Curaçao in al zijn groene pracht ervaren. Deze bestemming is absoluut de moeite waard en heeft talloze leuke en overweldigende ervaringen voor natuurliefhebbers in petto. Hiken kan op het hele eiland en is een sport die geschikt is voor alle leeftijden en alle ervaringsniveaus. Met name tijdens en na het regenseizoen is Bandabou een paradijs voor wandelaars: het gebied is dan namelijk in een weldadige groene oase veranderd.
Het populairste en grootste nationale park op het eiland is Christoffel Park, met de gelijknamige berg. In dit ecologisch rijke gebied vind je talloze hikingtrails, indrukwekkende natuur, dieren en insecten die alleen hier op het eiland te zien zijn. Je kunt natuurlijk ook een jeepsafari met gids boeken om dit natuurpark echt goed te leren kennen.
Maar er zijn nog veel andere gebieden waar je actief van de natuur kunt genieten. Je kunt zelf aan de wandel, met kaart of gps, of je kunt je aansluiten bij een groep onder leiding van een gids. Bovendien kun je kiezen uit tochten met verschillende thema's. Neem nou de 'Moon Walk'-hike bij de Tafelberg, waarbij je wandelt in het licht van de volle maan, maar er worden ook nachtwandelingen georganiseerd, griezelwandelingen met Halloween en nog veel meer.
Als je niet helemaal overtuigd bent van je wandelkwaliteiten, kun je de ruigere gedeelten van het eiland natuurlijk ook op een mountainbike verkennen. De Salt Pans bij Jan Thiel is zo'n gebied – een ongerept stukje natuur dat Jan Thiel verbindt met Mambo Beach Boulevard. (Als je dat soort gebieden bezoekt, is het natuurlijk wel zaak respectvol om te gaan met de natuur en op de paden te blijven.) Ik raad je aan om een hele dag uit te trekken voor het verkennen van de 'wildere' kant van Curaçao via Bandabou. Pas dan krijg je alle fantastische flora en fauna van het eiland te zien!
4. Ontspannen aan het werk
Vandaag de dag hebben veel mensen moeite met het vinden van de balans tussen werk en privé. In de pandemie werkte bijna 70% van de voltijdwerkers vanuit huis. Nu verwacht men dat 92% van de werknemers ten minste één dag per week thuis zal werken en dat 80% dat drie dagen per week zal gaan doen. Dat betekent in feite dat het vinden van een goede balans tussen werk en privé steeds lastiger wordt.
Werken op afstand kan dat probleem oplossen. Maar wat betekent dat nou precies? Werken op afstand houdt in dat werknemers hun werk doen vanuit een andere locatie dan het kantoor. Denk daarbij aan je eigen huis, een coworkingspace, een café of wat dan ook, als het maar niet in een traditioneel kantoorgebouw is. Maar in plaats van in dezelfde stad of hetzelfde land te blijven kun je ook kiezen voor heel wat anders. Verandering leidt immers tot nieuwe inzichten, ideeën en inspiratie. En laat Curaçao daar nou net de perfecte plek voor zijn! Zoals je op de website van de regering van Curaçao kunt lezen: ‘Als je zelf kunt bepalen waar je wilt werken, waarom dan niet dat koude, grijze, regenachtige weer inwisselen voor de levendige kleurenpracht en warmte van Curaçao?’
De regering van Curaçao verleent werknemers nu speciale toegang om gedurende langere tijd op het eiland te leven en te werken. Men wil Curaçao toegankelijker maken en werknemers de gelegenheid bieden een betere balans tussen werk en privé te vinden. Het ene moment ben je nog druk bezig met deadlines, maar vijf minuten later krijg je op het strand weer dat heerlijke vakantiegevoel terug! Als je het gevoel hebt dat je werk je leven gaat overheersen, moet je op andere plekken naar vrijheid zoeken. Bijvoorbeeld op Curaçao.
5. Een veilige vakantie
In de afgelopen twee jaar is het erg belangrijk voor onze bezoekers geworden om afstand tot elkaar in acht te kunnen nemen. Ze weten dat ze hier, op Curaçao, hun vakantie kunnen vieren in relatieve afzondering, en dat heeft óók betrekking op hun accommodatie. Op Curaçao is alles mogelijk. Zo kun je een hotel boeken in een levendig, toeristisch gebied of een villa huren midden in de natuur. Op Curaçao kun je niet alleen terecht voor een groot aantal kleine, rustige boetiekhotels, maar ook voor grote all-inclusive hotels met strikte hygiënemaatregelen. Dit waanzinnige tropische eiland is dé perfecte vakantiebestemming voor iedereen die nog een beetje voorzichtig wil zijn. Daarnaast kun je met de auto overal komen, en dat betekent weer minder contact met anderen (mocht je dat willen). Tel dit allemaal op bij al die andere positieve punten van het eiland en je hebt je ideale winterbestemming gevonden. Wanneer mogen we jou welkom heten op deze parel van de Caraïben?
